インコタームズの奥深さに気づく
みなさん、こんにちは！
最近、いつもお世話になっている「海外フォワーディングビジネスハブ」さんのブログ記事を読んで、改めて国際物流の奥深さに感動している毎日です。特に、つい先日公開されたばかりの「【完全ガイド】インコタームズ2020を理解してスムーズな貿易を！」（※タイトルは仮称、実際の最新記事の内容に合わせています）という記事には、本当に目から鱗が落ちるような発見がたくさんありました。
正直に言うと、僕、インコタームズって最初、ちょっと難しそうな記号の羅列で、なんだか「FOBでいいや」みたいな感じで、深く考えずに使ってしまってる部分があったんです。でも、このサイトのプロフェッショナルな解説を読んだら、それがどれだけ危険で、いかにビジネスの成否を左右する重要なルールなのか、改めて痛感しました。インコタームズは単なる「費用負担」のルールじゃなくて、「リスク負担」の分岐点なんだということ、皆さんはご存知でしたか？例えば、貨物が港に到着する前にトラブルがあった場合と、船に積み込まれた後にトラブルがあった場合で、誰が責任を負うのかがガラッと変わる。そのたった一つの選択が、会社の損益に直結するなんて、想像しただけでもゾッとしますよね。
コスト比較だけではない選択基準
この記事を読んで特に深く納得したのは、「インコタームズの選択は、単に輸送コストを比較するだけじゃない」という点です。例えば、「EXW（工場渡し）」を選べば輸送コストは一見安く見えるけど、輸出側（売り手）は工場から先の輸送手配や通関手続きを全て買い手側に任せることになる。これって、買い手側に国際物流の専門知識がないと、かえってトラブルの原因になりかねません。逆に、「DDP（仕向地持ち込み渡し、関税込み）」だと、売り手が全ての手配をしてくれるから買い手側は楽ですが、その分費用は高くなるし、売り手側は現地の輸入規制や税関手続きの複雑さに直面することになります。それぞれの条件には、メリットとデメリット、そして何よりも「リスク」が潜んでいるんだと、サイトの記事は教えてくれました。
最適なインコタームズの選び方
じゃあ、私たちはどうやって最適なインコタームズを選べばいいんだろう？僕がこのサイトの記事から学んだのは、「自社の経験値、取引相手との関係性、そして輸送する貨物の特性を総合的に判断すること」が最も重要だということです。特に、海外に拠点がない中小企業の方にとっては、慣れない国際輸送のリスクをどこまで負うのか、という判断は非常に難しいです。そんな時に頼りになるのが、まさしく「海外フォワーディングビジネスハブ」さんが紹介しているような、国際物流のプロフェッショナルであるフォワーダーの存在。彼らは、インコタームズの条件に応じて発生する実務やコスト、そしてリスクを明確にして、最適なアドバイスをくれるんです。記事を読んで改めてその重要性を実感しました。国際商業会議所 (ICC) の公式サイト https://www.iccjapan.org/ や、JETRO (日本貿易振興機構) のインコタームズ解説 https://www.jetro.go.jp/theme/trade/incoterms/ なんかを参考にしながら、自分たちに合った選択肢を見つけるのが一番だって、先生（サイト）が教えてくれた気がします。
国際ビジネスの共通言語として
インコタームズって、本当に単なる貿易ルールというよりは、国際ビジネスを円滑に進めるための「共通言語」なんだなって、記事を読んで改めて感じました。まだまだ勉強中ですが、この「海外フォワーディングビジネスハブ」さんの記事（https://overseas-forwarding.businesshub.trueone.co.jp/blog/）を読むたびに、国際物流の世界って奥深いなーと感動しちゃうんです。もし同様に、国際貿易のことでちょっとモヤモヤしてる人がいたら、ぜひ一度このサイトのブログ記事を読んでみてください。きっと、新たな発見があるはずですよ！